PRIMERA PARTE
La Basura
Basura: desperdicios provocados por las
actividades humanas, producida por el manejo inadecuado de los desechos o
residuos sólidos que genera alteraciones del ambiente. La basura afea la
comunidad, huele mal y facilita la proliferación de animales perjudiciales para
el ser humano, es fuente de microbios y de enfermedades. El aseo urbano es el
organismo encargado de recoger la basura en Venezuela, recoge miles de
toneladas de basura diariamente, estimándose un promedio de 1,5 Kg por cada
venezolano
La principal fuente de residuos sólidos
son los empaques, porque son usados para proteger los productos que se
consumen. Entre estos empaques se tienen las botellas, latas, el cartón, papel,
plástico, los restos de comidas botados por la población en general.
Estos desechos se pueden clasificar en basura orgánica e inorgánica.
Desechos sólidos: conjunto de materiales sólidos
de origen orgánico e inorgánico (putrescible o no) que no tienen utilidad
práctica para la actividad que lo produce, siendo procedente de las actividades
domésticas, comerciales, industriales y de todo tipo que se produzcan en una
comunidad, con la sola excepción de las excretas humanas. También son aquellas
sustancias, productos o subproductos en estado sólido o semisólido de los que
su generador dispone, o está obligado a disponer, en virtud de lo establecido
en la normatividad nacional o de los riesgos que causan a la salud y el
ambiente. O podríamos decir que son aquellos residuos que se producen por las
actividades del hombre o por los animales, que normalmente son sólidos y que
son desechados como inútiles o superfluos. En resumen, son aquellos materiales
no peligrosos, que son descartados por la actividad del ser humano o generados
por la naturaleza, y que no teniendo una utilidad inmediata para su actual
poseedor, se transforman en indeseables.
Clasificación de los desechos sólidos:
"Desechos sólidos orgánicos" (se le
denominan a los desechos biodegradables que son putrescibles): restos
alimentos, desechos de jardinería, residuos agrícolas, animales muertos,
huesos, otros biodegradables excepto la excreta humana y animal.
"Desechos sólidos inorgánicos" (se le
denomina a los desechos sólidos inorgánicos, considerados genéricamente como
"inertes", en el sentido que su degradación no aporta elementos
perjudiciales al medio ambiente, aunque su dispersión degrada el valor estético
del mismo y puede ocasionar accidentes al personal):
= Desechos sólidos generales: papel y cartón,
vidrio, cristal y cerámica, desechos de metales y/o que contengan metales,
madera, plásticos, gomas y cueros, textiles (trapos, gasas, fibras), y
barreduras.
= Desechos sólidos pétreos: piedras, rocas,
escombros de demoliciones y restos de construcciones, cenizas, desechos de
tablas o planchas resultado de demoliciones.
= Desechos industriales: La cantidad de residuos
que genera una industria es función de la tecnología del proceso productivo,
calidad de las materias primas o productos intermedios, propiedades físicas y
químicas de las materias auxiliares empleadas, combustibles utilizados y los
envases y embalajes del proceso, entre estos están los de la industria básica,
textil, maquinarias, automovilística, goma y curtido de cueros, petróleo,
química, alimenticia, eléctrica, transporte, agrícola, etc.
"Desechos peligrosos": todas aquellas
sustancias, materiales u objetos generados por cualquier actividad que, por sus
características físicas, biológicas o químicas, puedan representar un peligro
para el medio ambiente y la salud humana
El reciclaje consiste en aprovechar los
materiales u objetos que la sociedad de consumo ha descartado. Por
considerarlos inútiles, es decir, darle un nuevo valor a lo descartado a fin de
que pueda ser reutilizado en la fabricación o preparación de nuevos productos,
que no tienen por qué parecerse ni en forma ni aplicación al producto original.
Por medio del reciclaje economizamos recursos
directos, es decir, materias primas, e indirectos tales como agua, energía
(electricidad) y otros, además de contribuir a descontaminar el ambiente. La
persona debe tener presente el cambio de hábitos de consumo, disminuir la
contaminación de ríos, mares, lagos, reemplazar cada árbol que tale para
mantener equilibrada la naturaleza.
En vez de desechar las latas, botellas, papeles
y cartones, podemos recolectarlos y venderlos a las instituciones recicladoras,
con esta acción aparte de obtener beneficios económicos que pueden ayudarnos
dentro de nuestra comunidad, estamos contribuyendo al mantenimiento y
descontaminación de nuestro ambiente.
Clasificación y separación de los desechos o
basura.
La clasificación y separación de los desechos o
basura es muy importante en el proceso de reciclaje. En las grandes ciudades
existen inmensas instalaciones industriales que realizan operaciones de
separación y clasificación.
Sin embargo, la forma más fácil y recomendable
para la separación debe comenzar en nuestros hogares; en ellos podemos
simplificar esta tarea, al poseer diferentes recipientes o depósitos destinados
a la selección de la materia orgánica (producto de alimentos), papeles y
cartones, vidrio, metales y plásticos.
La clave de la recuperación está en la
separación y limpieza de los desechos, en especial de alimentos.
SEGUNDA PARTE
¿Cómo distinguir cuándo es aluminio y no otro
material ferroso?
Para saber si es aluminio o no, se debe utilizar
un imán, ya que el aluminio al igual que otros materiales no ferrosos (de
hierro) no se adhieren al imán, lo que nos permite diferenciar los diversos
tipos de metales (ferrosos y no ferrosos.)
¿Cómo se detectan los diferentes tipos de
plástico?
La industria plástica ha elaborado una
codificación que consiste en un número ubicado en un área formada por flechas
(esto es propio del reciclaje.) Generalmente en la parte inferior del producto
aparecen siglas o iniciales que facilitan la identificación del tipo de
plástico.
Antes de iniciar el proceso de clasificación
debemos preguntarnos:
¿Qué hacer con los desechos, dónde llevarlos,
cómo transportarlos, qué beneficios reales nos pueden proporcionar?
Para estas preguntas existen respuestas entre
las que tenemos:
* Luego de separar y lavar los desechos
(botellas, potes, etc.) se pueden aprovechar en la comunidad, si se establecen
centros de acopio o almacenamiento para luego comercializarlos a través de las
diferentes organizaciones o empresas recicladoras.
* Así mismo, algunos productos recuperados tales
como tablas de madera, cartones de huevos y rollos de papel sanitario entre
otros, sirven para la fabricación de objetos artesanales.
* La materia orgánica o desechos de alimentos
puede utilizarse para la preparación de restauradores del suelo o abono
(material húmico) por sus características y las diferentes sustancias que
contiene.
* Además, separar y acopiar los desechos puede
generar múltiples beneficios económicos, aparte de los relacionados con la
conservación del ambiente, los cuales pueden servir para el financiamiento de
servicios municipales como agua, luz, aseo urbano o el financiamiento de
pequeñas obras comunales o actividades sociales.
¿Cómo hacer la recolección?
Dentro de las comunidades sociales, deportivas,
educativas y de trabajo, se deben establecer sitios especiales para la
recolección selectiva, por cuadras, sectores o departamentos, para que cada
persona deposite los desechos específicos debidamente clasificados en los
lugares designados.
Los desechos deben ser recolectados en turnos
determinados por una unidad especial.
Es necesario separar envases de vidrio, cartón y
papel, envases de metal, envases de plástico y de aluminio, ya que existen
compañías que compran los materiales mencionados.
El beneficio de la comercialización comunitaria
puede pasar a aumentar los fondos de la comunidad para ayudar a financiar obras
tales como: pintura de fachadas, mantenimiento y arreglo de plazas y jardines,
mejoras en los planteles educativos, proyectos deportivos y culturales, compra
de equipos, etc.